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Sterne sind massive, leuchtende Himmelskörper, die durch Kernfusion Energie erzeugen und aus heißen, ionisierten Gasen, vor allem Wasserstoff und Helium, bestehen. Sie sind die Bausteine von Galaxien und beeinflussen durch ihre Gravitation die Umlaufbahnen von Planeten und anderen Himmelskörpern. Sterne entstehen in Nebeln, die als Sternentstehungsgebiete bekannt sind, und durchlaufen im Verlauf ihres Lebenszyklus verschiedene Phasen, einschließlich der Hauptreihe, Riesen- und Zwergstadien, bevor sie ihr Ende als Weiße Zwerge, Neutronensterne oder Schwarzen Löcher finden. Ihre Helligkeit, Farbe und Größe variieren, was sie in verschiedene Kategorien einteilt, wie Hauptreihensterne, Überriesen und Roter Riese. Sterne spielen eine entscheidende Rolle im Universum, da sie Licht und Wärme spenden, chemische Elemente erzeugen, die für die Bildung von Planeten und schließlich das Leben notwendig sind. Sie sind nicht nur astronomische Objekte, sondern haben auch kulturelle, mythologische und wissenschaftliche Bedeutungen. In der Astronomie werden Sterne häufig zur Navigation und Zeitmessung verwendet.